中国制造竞争力下跌，完全是劳动力成本走高的问题吗？那么德国和瑞士劳动力成本奇高，甚至比美国都高出20%到30%，却能在制造业的金字塔顶端游刃有余，他们是怎么做到？
多年前曾有位美国学者做过一个比较，发现当时中国的工人薪资不足美国工人的1/20，同时生活成本是美国的一半。当美国工厂工人时薪23.32美元，另加雇主还要支付每小时8.47美元健康保险时，中国工人的时薪只有1.36美元，社保成本未知。到2014年，中国劳动力成本已经和美国的差距几乎可以忽略，在美国每花费1美元的劳动力成本，在中国也大概需要96美分。这还并没有考虑到物流成本。
借助高度自动化和商业模式的改变，欧洲制造不仅会继续把控高端精密技术生产，还可能收复劳动密集型产业的部分江山。劳工价格本身对未来制造业而言，本身就已经不再是决胜要素。
一位中国企业家在德国买了家高精机械企业，还在中国建了工厂，借力德国的技术和技师。私下里说到中国制造业的未来，他的观点是，中国很多工厂的自动化程度相当高，甚至已经实现“工业4.0”中的物联网概念。但是从机床开始质量就不行，即使实现了高度互联，产出的产品质量和性能也会有问题。“工业的母机”都不好，何谈下游？以往中国制造讲究“短平快”，中国工厂买中国制造的便宜机床，5年回收设备投入并赚钱，设备报废直接更新。但这几年开始，越来越多的中国厂家愿意买德国瑞士的机床，虽然价钱可能贵几倍，但产品质量得到提升，而且从机床的使用寿命来计算单位成本投资，反倒更合算。
成功的欧洲制造企业在反击中国制造时，主要靠的是产品品质和技术创新，还有一种不浮躁的心理。制造业商业模式不断创新，工业生产的高度自动化，以及高附加值服务，让各种类型的制造企业对廉价劳工的依赖都在减少。
一二十年前，这样的例子不胜枚举。1949年由德国人创立的阿迪达斯于1993年关闭了德国工厂，彻底转向亚洲制造，尤其是中国和越南。还没到30年，自动化和机器人的技术进步已经让阿迪可以将产品线搬回德国，回归“德国制造”。阿迪达斯正在德国建一个4600平方米的“机器人工厂”，起名“速度工厂”（Speed factory）。这家工厂只有160名工人，明年却可以实现100万双鞋的年产能。尽管劳工廉价到如此地步，但是单纯拼劳工成本，是没有竞争力的。
世界银行统计：在过去10年，欧洲仅有德国和瑞士的工业增加值占GDP比例没有下跌：瑞士工业增加值占比GDP在过去20年都稳定在18%到20%之间。德国则是23%，超过英国和法国工业增加值占GDP比例的两倍。所谓“去工业化”的概念，在这德国，瑞士，以及瑞典和奥地利都是不存在的。在欧洲，制造业板块40%的工作都和服务产业相关，制造业的繁荣极大拉动了服务产业。德国和瑞士算是全球最高薪酬的两个国家，这其中，瑞士公司的挑战更大，他们货币坚挺，劳动力短缺，监管严格。但在工业领域占领高地的制胜法宝一直没有发生变化：创新，生产效率以及高附加值服务。
有一家瑞士的管道生产商，他们工厂和总部都在瑞士，主营业务是塑料管道。这个行业技术含量并不高，最强大的竞争对手都在中国。但这家瑞士管道厂以比中国制造高出一大截的价格，保证每年5%的纯利润率。秘诀在哪里？首先还是产品质量，他们甚至保证管道50年不渗漏；其次，他们将管道这个低技术含量产品作为一个“解决方案”推出，针对不同类型的工厂和厂房，都量身定做符合产业需求的管道安装方案，并在管道里装感应器，以对管道实现中央控制。这就让普通的塑料管道变身成了高附加值的高科技产品。
这些案例给我们企业家带来很多启发，如何成为优质的制造业企业，不但需要有自己的设计和创新，并且保证产品的品质才能最终赢得市场。
